红外检测技术的优点是能非接触遥控测量，直接显示实时图像，灵敏度较高，检测速度快。红外热象仪结构简单，使用安全，信息数据处理速度快，并能实现自动化检测和永久性记录，在检测时受试件表面光洁度影响小等。因此，红外检测已广泛应用于金属、非金属构件，尤其适用于导热系数低的材料，如检测复合材料、胶接结构和叠层结构中的孔洞、裂纹、分层和脱粘类缺陷，还可用于聚合物、橡胶、尼龙、胶纸板、石棉、有机玻璃、水泥制品、陶瓷等的质量检测，对固体火箭发动机整体或壳体、航空发动机喷管、涡轮叶片、电子仪器的整机或组件（如印刷电路板、集成电路块等）的温度监控，可以检查元件的质量、钎焊质量及工作状态，并且在电力设备（如发电机组的换向触点、变压器、高压瓷瓶、高压开关与触头、输变电线路等）的热点检测、铁路车辆的热轴检测、建筑工程中墙体构造异常和墙饰面层质量的检测，以及石油化工、采暖、节能等多方面都获得了应用。
红外检测的缺点是由于检测灵敏度与热辐射率相关，因此受试件表面及背景辐射的干扰，受缺陷大小、埋藏深度的影响，对原试件分辨率差，不能精确测定缺陷的形状、大小和位置。在检测时对时间-温度关系要求严格，需要使用如液氮冷却的探测器（新型的红外热象仪已经不需要红外测温仪采用液氮或高压气冷却，而以热电方式致冷，可用电池供电），检测结果的解释比较复杂，需要有参考标准，检测操作人员需要经过培训等。新一代的红外热象仪已经能够将温度的测量、修改、分析、图像采集、存储合于一体，重量小于7公斤，仪器的功能、精度和可靠性都得到了显著的提高。
热释电红外测温仪主要是由一种高热电系数的资料，使用的范畴也是比较多，如锆钛酸铅系陶瓷、钽酸锂、硫酸三甘钛等制成尺度为2*1mm的勘探元件。在每个勘探器内装入一个或两个勘探元件，并将两个勘探元件以反极性串联，以按捺因为本身温度升高而发生的搅扰。由勘探元件红外线测温仪将勘探并接纳到的红外辐射转变成弱小的电压信号，经装在探头内的场效应管扩大后向外输出。为了进步勘探器的勘探活络度以增大勘探间隔，通常在勘探器的前方装设一个透镜，使用透镜的特别光学原理，在勘探器前方发生一个替换改变的“盲区”和“高活络区”，以进步它的勘探接纳活络度。当有人从透镜前走过期，人体宣布的红外线就不断地替换从“盲区”进入“高活络区”，这样就使接纳到的红外信号以忽强忽弱的脉冲方式输入，然后强其能量起伏。
透镜和扩大电路相配合，可将信号扩大70分贝以上，这样热释电红外测温仪就可以检测到10~40米规模内助的举动。
